‘Plannen is keuzes maken’
‘Het leek wel of ze met messen in mijn gewrichten zaten te peuren. En die dan nog ’s even flink ronddraaiden. Ik had altijd pijn, kon niet eens een theekopje meer vasthouden.’ Wanja Meijer (48) vertelt over de RSI die haar jarenlang kwelde. Die zorgde dat haar nek en schouders op slot zaten. Met pijn die doorstraalde naar haar handen. Werken als administratief medewerker lukte niet meer.
Haar rug- en nekklachten hadden zich opgebouwd door een jarenlange verkeerde werkhouding achter de computer, te lang achter elkaar doorwerken en werkstress. Het herstel, onder begeleiding van een fysiotherapeut en ergotherapeut, duurde lang. Na twee jaar werd ze 100% arbeidsongeschikt werd verklaard. Ze was pas dertig.
Ook als Capellenaren niet weten of ze recht hebben op bepaalde voorzieningen, kunnen ze bij de budgetcoaches terecht. Budgetcoach Debby: ‘We kunnen ook helpen als je wilt sparen, of meer wilt leren doen met je geld. Of als je bang bent dat je schulden krijgt. Kortom, álle vragen over geld! Is het een meer complexe vraag, dan verwijzen we je door naar een collega of andere organisatie die daarbij kan helpen.’
Niet stilzitten
Maar al had ze veel en voortdurend pijn, ze wilde bezig zijn, ook omdat dat afleiding gaf. ‘En stilzitten is niks voor mij.’ Toen het weer enigszins te combineren was met haar klachten, zocht ze daarom vrijwilligerswerk. Als fervent tangodanser was de keus niet moeilijk toen Tangomagia vrijwilligers zocht.
Het Amsterdamse tangofestival Tangomagia (dat ophield te bestaan in 2014) trok dansers en tangomuzikanten van over de hele wereld. Tussen kerst en oud en nieuw dansten er jaarlijks 4.000 bezoekers, verspreid over zeven locaties in de stad.
Veel geleerd
Wanja maakte de organisatie van boven tot onder mee: ze begon als kassamedewerker, werd office manager, en stoomde door naar evenementencoördinatie. ‘Daar heb ik zóveel geleerd! Plannen, onderhandelen met commerciële partijen, omgaan met maestro’s en orkestleden, beleidsstukken schrijven…’
Van vrijwilligerswerk alleen kan de schoorsteen natuurlijk niet roken. Wanja’s klachten werden minder en ze vond betaald werk als promotiemedewerker bij een bibliotheek. Weer later als office manager bij een vrijescholengemeenschap. De RSI bleef: ‘De pijnen zijn nooit volledig verdwenen. Als ik in een verkeerde houding zit, heb ik in no time weer last.’
Op zoek naar werk
Vier jaar geleden kwam de Amsterdamse voor de liefde naar Capelle. Afhankelijk zijn van haar vriend wilde ze niet, dus ging ze op zoek naar een betaalde baan. ‘Alleen was ik bang om te solliciteren, om afgewezen te worden, ook vanwege m’n leeftijd. Administratief werk gaat echt niet meer; dan krijg ik weer RSI-klachten. Evenementenmanagement is te zwaar. Maar wat dan?’
Via het aanmeldbureau van Welzijn Capelle kwam Wanja terecht bij Ella Siegers, die daar werkcoach is. In april 2018 begon ze bij Ella aan een coachingstraject. Samen keken ze waar Wanja’s sterke en zwakke punten lagen, wat haar angsten waren, en naar wat haar energie gaf. Dat laatste bleek ze van bloggen te krijgen. En van meedoen met ‘online challenges’.
Uitdagingen
‘Met allebei ben ik een paar jaar geleden begonnen. Mijn blog over duurzaam leven, De keuken van Kniedelius, heeft aardig wat volgers. Ik begon mezelf op allerlei vlakken uit te dagen: bijvoorbeeld om beter te leren schrijven of om steeds mooiere foto’s te maken.’
‘Op Facebook volgde ik een aantal ondernemers die ‘challenges’ uitzetten waar startende ondernemers gratis aan mee konden doen. Zo’n uitdaging bestaat uit een opdracht, bijvoorbeeld “Zorg dat je een x aantal dagen zichtbaar bent op Instagram”, of “Maak elke dag een video voor Facebook”.’
Comfortzone
Alle deelnemers aan zo’n challenge motiveren en helpen elkaar, en kunnen de ondernemer een paar keer live vragen stellen. ‘Vooral aan mijn online zichtbaarheid vergroten heb ik veel gehad. Ik leerde steeds beter hoe ik marketing kan inzetten zonder me een “verkoper” te voelen. Door voor jezelf te beginnen, ga je voortdurend buiten je comfortzone. Je moet echt álles zelf doen.’
Gaande het coachingstraject besefte Wanja dat ze voor zichzelf wilde beginnen: ‘Het idee alleen al gaf me energie!’ Ze wilde aan de slag als planningscoach, om anderen te helpen met de ervaring en kennis die ze had opgedaan als planner en organisator. Ze is blij met Ella’s hulp hierbij. ‘Ze heeft me geholpen in m’n kracht te komen.’ Wanja heeft ondertussen haar eerste betaalde opdrachten binnen: ‘Door te netwerken!’
Stap gemaakt
Ella Siegers, werkcoach bij Welzijn Capelle: ‘Wanja is een doorzetter en leergierig: ze doet echt iets met de tips en handvatten die ik aanreikte. Ze kwam van ver, twijfelde erg aan zichzelf. Terwijl het zo’n leuk mens is! Ik vind het bijzonder om samen met haar mee te lopen in dit proces en te zien hoe ze belemmerende overtuigingen kon ombuigen. Ze is weer overtuigd geraakt van haar eigen talenten en heeft de stap kunnen maken om voor zichzelf te beginnen als planningscoach.’
Al is ze blij met haar verbeterde gezondheid, de RSI heeft Wanja ook iets opgeleverd. ‘Dat lange ziek-zijn heeft me geleerd dat stilzitten niks oplost. Je móet in beweging komen. Van daaruit dienen zich altijd weer nieuwe dingen die je verder helpen. En terugval betekent niet dat je weer terug bij af bent, je gaat altijd vooruit.’
Lef
Haar motto als planningscoach is “Plannen is keuzes maken. En daar heb je lef voor nodig”. Daar is ze zelf een goed voorbeeld van: ‘Nu ik mijn oude angsten heb overwonnen, leef ik veel vrijer en opener.’
