Het nadeel van een stalen gezondheid
Koen (45) is een intelligente, welbespraakte man. Tot zijn 30e was hij jurist, daarna stapte hij over op zijn grote liefde, de sport, en werkte tien jaar als personal trainer in New York. In 2016 kwam hij naar Capelle aan den IJssel. Voor een buitenstaander leek zijn leven van een leien dakje te gaan. Maar corona versterkte een oude verslaving – die hem haast de kop kostte.
De mentaliteit van een soldaat heeft Koen. Zijn sportregime is indrukwekkend: om 3.15 uur gaat de wekker en ontbijt hij. Tot 5.45 uur is het dan gewichtheffen. Lachend: ‘En na een tweede ontbijt en een douche ben ik helemaal klaar voor de dag!’ Door zijn werk en vele sporten had hij ook het lijf van een soldaat. En sowieso een gezondheid van staal. Gek genoeg was het juist zijn fysieke kracht die hem bijna fataal werd.
Nachten doorhalen
‘Als student, en als jonge jurist, kon ik hele nachten zuipen met mijn vrienden. Dat vond iedereen toen normaal. En ik had geen last van katers, je merkte niks aan me. Alleen lopen gaat van het ene op het andere moment niet meer goed.’ In feite was Koen al vanaf zijn studententijd alcoholist, geeft hij toe.
Ontbijten met bier
Het lukte hem lang om werk en drank te combineren zonder al te veel problemen. Maar, zo zegt hij, ‘Na een nacht doorhalen is de zucht naar drank enórm. En dus ga je ook overdag drinken.’ Zelfs een ontbijt van bier was op een bepaald moment normaal.
Barsten
In Capelle had hij een goede baan bij een sportschool. Als ervaren kracht was hij duur, en doordat zijn werkgever nauwelijks inkomsten had tijdens de eerste lockdown, werd zijn contract niet verlengd. Koen kwam thuis te zitten. ‘Na de eerste lockdown ging het nog redelijk met me. Maar in december 2020 liep mijn relatie op de klippen. De tweede lockdown gaf me de genadeklap. Laat alles en iedereen maar barsten, dacht ik.’
Dik
Hij stopte volledig met trainen en greep naar de drank. Door omstandigheden woonde hij in een studentenflat. Zijn medebewoners hadden niets door. ‘Maar het ging enorm slecht met me. Ik werd dik, kwam alleen het huis uit om drank te kopen en wat minimale etenswaren. Mensen vermeed ik zoveel mogelijk.’
De Plus Van Driel
Ook met zijn vrienden en zijn vader, met wie hij een goede band heeft, nam hij nauwelijks contact op. Toch werd zijn worsteling gezien. In Koens buurtsuper, de Plus Van Driel aan het Slotplein, kenden ze hem in zijn beste tijd, afgetraind en sterk, met een tanktop aan. ‘Toen ik steeds vaker met een hoodie op drank kwam kopen, steeds dikker en bleker, vroegen verschillende caissières, “Gaat het wel goed met u, meneer?”’
Schulden
Financieel viel alles in duigen. De bijstand volgde op de uitkering. ‘Ik kreeg steeds meer schijt aan alles. Dus las ik m’n post niet, en wist niet dat ik bepaalde dingen moest doen om recht te houden op bijstand. Dus die stopte.’ Koen pinde zijn creditcard leeg. Hij bouwde flinke schulden op, vooral bij zijn huisbaas.
Drankprobleem herkend
Toen zette heel voorzichtig een kentering in. Een medewerker van de studentenhuisvesting kwam langs. Hij herkende Koens drankprobleem en belde diens vader, die de huur betaalde. En Welzijn Capelle belde voor hulp. Koen, geëmotioneerd: ‘Mijn vader is mijn grote vriend en held.’
Langskomen cruciaal
Een paar weken later stonden maatschappelijk werkers Jessica en Racha op de stoep. Ze maakten een afspraak voor een intake bij Welzijn Capelle. En hij ging. Want: ‘Dít kan een kans zijn om hieruit te komen.’ Koen ging de diepte in en vertelde. Wie hij was, hoe het zover was gekomen, wat zijn financiële en mentale problemen waren. De betrokkenheid van de jonge maatschappelijk werkers was precies wat hij nodig had. ‘Dat Welzijn Capelle bij je langskomt is cruciaal. Als je zo diep gezonken bent, kun je niet meer zelf om hulp vragen.’
Vervolgafspraken
De drie maakten wekelijkse vervolgafspraken. Die structuur had Koen nodig. En hoewel Racha en Jessica hem hielpen zijn belangrijkste financiële problemen op een rij te krijgen, lieten ze hem zelf de bank bellen, zelf bijstand aanvragen. Gelukkig vielen de verdere schulden mee. Via Werkplein vond hij daarna snel werk bij Energiebox, waar Capellenaren informatie kunnen krijgen over kleine energiebesparende maatregels in huis.
Trainen in plaats van zuipen
Zijn alcoholprobleem? Dat pakt hij zelf aan. ‘Niet meer zuipen, wel trainen. Endorfine is mijn grote uitlaatklep. En ik slik een keer per dag Antabus. Dan word je spectaculair ziek als je toch alcohol drinkt. Al zit mijn mannelijke trots me soms in de weg: dan wil ik het zélf doen en slik ik het niet. Maar ja, dan gaat het af en toe mis. Nu slik ik het trouw.’
Levensreddend
De tussenkomst van Welzijn Capelle kwam precies op tijd. ‘Het was voor mij levensreddend. Zelf lukte het me niet meer. Mijn vrienden konden me niet helpen, mijn vader niet. Jessica en Racha zijn toppers! Hun luisterende, liefdevolle houding, zonder oordeel, opbeurend… Als er iemand lof verdient, zijn zij het.’
Bel Welzijn Capelle!
Voor mensen die met een verslaving of financiële problemen worstelen, heeft hij geen advies. Wél voor de mensen in hun omgeving: ‘Bel Welzijn Capelle! Want zelf durf je geen hulp te zoeken.’
Koen heeft zijn vader verteld wat het voor hem betekende dat die Welzijn Capelle belde. Zijn vader hertrouwt binnenkort. En Koen mag getuige zijn.
